Taistelu Pea Ridge: Amerikan sisällissota
Tausta
Taistelu Pea Ridge oli taistellut 6. maaliskuuta ja 8., 1862, ja se oli yksi vaikutusvaltaisimmista American sisällissodan historiassa. Sen sotilaita muodostivat Yhdysvaltojen liittovaltion armeija ja Konfederaation valtioiden joukot. Kummankin puolen sotilaat taistelivat tätä taistelua selvittääkseen, mitkä armeijat ja hallitus voisivat vaatia Arkansasin ja Missourin valtioita. Unionin joukot ylittivät huomattavasti, sillä niiden 10, 5 tuhatta joukkoa vastustivat konfederaatiota, joka oli noin 17 tuhatta vahvaa. Lähistöllä, pienempi taistelu oli käynnissä Bentonville, Arkansas.
Taktiset näkökulmat
Unionin joukot kenraali Samuel Curtisin johdolla aloittivat hyökkäyksen, jonka tarkoituksena oli tehdä eteläisen Missourin eteläpuolinen eteneminen, sillä se ajaa Konfederaation joukot Missourista, valtiosta, joka ei ollut muodollisesti eronnut USA: sta, konfederaation pohjoisosiin Arkansas. Konfederaatiomies kenraalimajuri Earl Van Dorn toi puolestaan oman joukkonsa käynnistämään vastahyökkäyksen yrittäessään palauttaa Missourin ja Pohjois-Arkansasin unionin käsistä. Tämä yritys oli kuitenkin epäonnistunut, koska Major Curtisin joukot pystyivät torjumaan Konfederaatiovoimat huolimatta siitä, että he olivat huomattavasti yli. Onnettomuusluku oli merkittävästi merkittävä molemmilla puolilla, vaikka ne olivat korkeampia konfederaattien osalta. Konfederaatiotappiot olivat noin kaksi tuhatta, kun taas Yhdysvalloissa määrä oli paljon pienempi, ja määrä oli arviolta 1300.
Tärkeimmät liikkeet
Ennen taistelua Missouriin sijoitetut unionin joukot olivat onnistuneet työntämään Konfederaation Missourin rykmentit, jotka olivat kenraalimajuri Sterling Pricein johdolla, myös valtiosta. Majuri Curtis oli päättänyt jatkaa Konfederaation joukkoja edelleen vähentääkseen läsnäoloa Pohjois-Arkansasissa. Unionin joukot siirtyivät sitten noin 10, 5 tuhatta sotilasta ja 50 tykistöyksikköä Arkansasiin. Majuri Curtisin miehet ottivat puolustavan aseman ja odottivat, että konfederaation joukot aloittavat hyökkäyksen etelästä. Suunnitelmia etenemisestä ei tehty, sillä unionin joukot vahvistivat rajoituksia, ja unionin johto koki taistelun parhaiten voittaakseen ja säilyttämällä väkevän puolustuskeskuksen taistelemaan. Kenraali Van Dornin johdolla olevat konfederaatiovoimat olivat tietoisia siitä, mitä unionin voimat aikoivat tehdä Arkansasiin. Konfederaatiojoukkojen suunnitelma oli vierittää Major Curtisin armeijaa, hyökätä sitä takaa ja lopulta ympäröi ja tuhota ne ulkopuolelta työskentelemällä sisäänpäin.
Tulokset
Konfederaatiovoimien vastatoimista huolimatta kenraali Curtis pysyi luottavana koko taistelun ajan. Unionin joukot jaettiin neljään osastoon, ja niiden johtajat osoittautuivat erittäin tehokkaiksi päätöksenteossa eri taistelulinjoissa, jotka lopulta johtivat keskeiseen voittoon Pea Ridgen taistelussa koko unionille. Kenraali Van Dornilla oli toisaalta monia huonoja päätöksiä ja logistisia puutteita, jotka johtuivat hänen konfederaationsa tappioista. Hän ei ollut onnistunut hallitsemaan tehokkaasti armeijaansa, ja kun yksi hänen komentajistaan kuoli, putosi McCulloughin pudotessa. Kun konfederaatit tulivat hajautumaan sen jälkeen, taktiset liikkeet eivät voineet tehokkaasti hyödyntää pirstoutunutta jakoa, ja se maksoi konfederaatiovoimille suuresti.
Merkitys
Unionin joukkojen tekemät voitot johtivat lisääntyneeseen liittovaltion valvontaan Pohjois-Arkansasissa ja Missourissa, ja konfederaattien suurta etelään vetäytymistä. Unionin rykmenttien määräävä asema laajemmalla Konfederaation sotilaallisella voimalla myötävaikutti myös merkittävästi siihen, että unionin voimat menestyivät menestyksekkäästi seuraavina kuukausina koko alueella. Siitä huolimatta kenraali Van Dornin joukkojen tappio ei tarkoittanut, että Konfederaattien Missourin valtio ei enää joutunut vakavaan uhkaan, ja sota raivostuisi Länsi-teatterissa ja suuressa osassa maata usean vuoden ajan. Sotilaallinen puisto perustettiin historialliseen taistelukenttään lähes vuosisadan ajan.
