Missä on maailman korkein arkeologinen alue?

Maailman korkein arkeologinen alue, Llullaillaco, sijaitsee Argentiinan ja Chilen rajalla. Vaikka tämä Etelä-Amerikan stratovolcano on lepotilassa, se on maailman toiseksi suurin aktiivinen tulivuori Ojos del Saladon takana. Llullaillacon nousu nousee huikeaan korkeuteen noin 22 109 jalkaa. Tämä geologinen rakenne muodostui puolentoista miljoonan vuoden takaisesta kivestä, joka muodostui maaperän historian kahden erillisen vaiheen aikana tapahtuneista tulivuoren kaltaisista laavavirroista. Pleistoseeni (tunnetaan myös nimellä Ice Age) ja holoseeni (tai nykyinen) aikakausi.

Arkeologiset löydöt

Vaikka muinaisten inkojen tiedettiin kiipesevän Llullaillaco-vuorelle, 1950-luvulla kirjattiin ensimmäisen 20-luvun nousu kohoavaan vuoristoon. Kuitenkin vasta vuonna 1999 tuli esiin paikan todellinen arkeologinen merkitys. Tutkija Johan Reinhardin johtaman retkikunnan aikana tiedeyhteisö löysi vuoren huippukokouksessa kolmen lapsen, jotka olivat noin kuusi-viisitoista vuotta vanhoja, mumifioidut ruumiit. Jäännökset, joiden uskottiin olevan Incanin uhrauksia, haudattiin noin viiden metrin päähän suurelle alustalle. Kaikki kolme oli verhottu yksityiskohtaisissa juhlallisissa päähineissä ja haudattiin noin 145 kappaleen kokoelmalla, mukaan lukien höyhenet, keramiikka, tekstiilit ja kullasta ja hopeasta valmistetut patsaat.

Llullaillacon lapset

Kolme mumifioitua elintä, jotka koostuvat kahdesta tytöstä ja pojasta, tuli tunnetuksi Llullaillacon lapsina. Uskotaan, että ruumiit olivat inhimillisiä inhimillisiä uhreja, jotka olivat saapuneet lopulliseen lepopaikkaansa joskus noin 1500-vuotiaana. Muinaisten Incan-käytäntöjen tuttujen tutkijoiden mielestä kolmelle lapselle annettiin lääkkeitä (arvellaan olevan voimakas alkoholin ja kokaiinin yhdistelmä) ennen pakastamista pyhän tilan jäykissä lämpötiloissa, ja sitten heidän ruumiinsa siirrettiin pois ja haudattiin vuoristoalustan alle.

Antiikin inkaanirituaaleja

Inkat tekivät inhimillisiä uhreja, erityisesti rituaalia, joka tunnetaan nimellä Capacochaere, keinona herättää jumalat, jotka he uskoivat, että he asuivat korkealla vuorenhuipulla. Lapset valittiin, koska heidän uskottiin edustavan ihmiskunnan ideaa ja olemaan ilman syntiä. Kun rituaali saatiin päätökseen, uskottiin, että nämä nuoret uhraukset palvelisivat paikallisyhteisöjen vartijoita vuoren alapuolella.

Nykyinen päivä

Vuodesta 2001 Llullaillacon lapset julistettiin Argentiinan kansakunnan historialliseksi omaisuudeksi. Vuonna 2007 nämä kolme muumioita esiteltiin Saltan kaupungissa sijaitsevassa korkean korkeuden arkeologian museossa (tai Museo de Arqueología de Alta Montaña de Salta). Fyysisten jäänteiden säilyttämiseen on panostettu paljon. Niitä pidetään ilmastoiduissa koteloissa, jotka on asetettu samaan lämpötilaan kuin edellinen vuoren huipentamispaikka.

Alueen, jossa kolmen lapsen jäänteet löydettiin, uskotaan asuvan vielä 40 tai vastaavalla hautauspaikalla. Paikallisten alkuperäiskansojen huolenaiheiden vuoksi Andien alueella ei kuitenkaan ole suunnitelmia poistaa muita muumioita historiallisesta paikasta.