Mikä oli Titanoboa?
Titanoboa on kuollut käärme, jonka uskotaan asuttaneen Etelä-Amerikassa Paleocene Epochin aikana. Paleontologit löysivät monia esihistoriallisen käärmeen fossiilisia jäännöksiä vuonna 2009 Kolumbian hiilikaivoksissa. Vaikka dinosaurukset kokosi Titanoboa, esihistoriallinen käärme tunnetaan suurimpana, joka on koskaan asunut. Käärme saavutti enimmäispainon 2500 kiloa ja enintään 42 jalkaa, mikä on lähes kaksi kertaa suurempi kuin maailman suurin käärme, 25-jalkainen ja 500-kiloinen jättiläinen anaconda. Jopa käärmeen nimi "Titanoboa" kuvaa sen valtavaa kokoa, sillä se tarkoittaa "titaanista boa". Ainoa esihistoriallisen käärmeen laji, joka löydetään, on "Titanoboa cerrejonensis".
Kuvaus
Käärmeen valtava paino ei jakautunut tasaisesti koko kehoaan, vaan se oli paksumpi keskiosassaan, jossa se oli halkaisijaltaan noin kolme jalkaa. Yksinkertainen vertailu Titanobonan ja nykyajan boa-alueen fossiilisten nikamien välillä osoittaa, että Titanoboa oli vähintään kaksinkertainen suurimpien modernien käärmeiden kokoon. Ennen kuin paleontologit löysivät Titanoboa vuonna 2009, kaikkien aikojen suurimman käärmeen otsikko kuului kuollut Gigantophikselle. Gigantophiksen uskotaan olevan esihistoriallisessa Afrikassa asuvien 33 metrin pituinen ja punnittu vähintään 1000 kiloa, mikä on varmasti valtavaa nykyaikaisilla standardeilla, mutta Titanoboa pyyhkäisi koon.
elinympäristö
Käärme uskotaan asuneen Etelä-Amerikan esihistoriallisissa viidakoissa, nykyisessä Kolumbiassa ja Perussa. Nämä viidakot kokivat kohonneita lämpötiloja ja korkeita kosteustasoja, olosuhteiden, joiden uskotaan mahdollistavan Titanoboa-kylmäverisen matelijan saavuttavan valtavan koon. Käärmeen koon vuoksi liikkuminen maalla olisi ollut hankalaa, ja sen uskotaan sen vuoksi viettäneen suurimman osan ajastaan suot ja suot, kuten nykyaikaisen anakondan tapauksessa.
Ruokavalio
Titanoboa jakoi elinympäristön muille Paleocene-aikakauden jättiläisille matelijoille, mukaan lukien yhden tonnin esihistoriallinen kilpikonna; Carbonemys, käärmeen suosikki saalista. Käärmeen uskotaan kuitenkin ruokkivan pääasiassa kalaa. Tutkijat uskovat, että käärme ei metsästynyt kuin nykypäivän constrictors pythonit ja anakondat, rajoittamalla sen saalista kuolemaan huolimatta sen samankaltaisuudesta ulkonäön ja myrkyllisten fangien puuttuessa. Titanoboan uskotaan jakaneen krokotiilien metsästysmenetelmiä, houkuttelemalla saalista lähellä kastelualueita ja tarttumalla sen voimakkaat leuat saaliin kaulan ympärille ja hukuttamalla sen. Koska käärme luotti yllätyselementtiin, sen kehon uskotaan omistavan tylsän värin, joka sekoittui asianmukaisesti ympäristön kanssa.
