Kuinka kauan Grand Canyon on?
Grand Canyon sijaitsee Arizonassa, Yhdysvalloissa. Kanjoni vei tunnetun Colorado-joen, joka virtaa kanjonin läpi. Grand Canyonin pituus on 446 km (277 mailia), leveys 29 km (18 mailia) ja syvyys 1857 metriä. Geologit ovat yhtä mieltä siitä, että Colorado-joki perusti kurssin Grand Canyoniin noin viisi - kuusi miljoonaa vuotta sitten. Sen jälkeen joki on lentänyt kanjonin läpi ja syvennyt ja laajentanut sitä.
säilyttäminen
Amerikkalaiset asuivat monta vuotta Grand Canyonin alueella. He rakensivat asutuskanavia kanjonin sisällä ja siellä olevissa luolissa. Pueblo-ihmiset pitivät kanjonia pyhänä paikkana. He tekivät usein pyhiinvaelluksia kanjoniin. Ensimmäinen eurooppalainen vieraili kanjonissa vuonna 1540. Presidentti Theodore Roosevelt aloitti Grand Canyonin alueen suojelun ja vieraili säännöllisesti kanjonissa metsästääkseen ja nauttimaan maisemista.
Kasvisto ja eläimistö
Grand Canyon on koti monia erilaisia eläinlajeja sekä noin 1737 verisuonten kasvilajia. Kanjonissa kasvaa monta sammalan ja jäkälän lajia. Useimmat Grand Canyonin suojelualueen kasvit ovat endeemisiä. Grand Canyonin kansallispuistossa vain 10% kasveista on eksoottisia. US Fish and Wildlife Service on antanut erityistä asemaa 63 kasvilajille kanjonissa. Grand Canyonissa on 90 nisäkäslajia. Kanjonissa 90 nisäkäslajista 22 on lepakot ja 18 jyrsijöitä. Myös sammakkoeläimet, kuten kanjoni-sammakko, punainen-täplikäs rupikonna ja leopardi-sammakot ovat läsnä. Noin 48 lintulajia pesää säännöllisesti Coloradon jokea. Kanjonissa sijaitsevia maapohjaisia nisäkkäitä ovat pennut, pesukarhut, talvit, harmaat ketut, aavikkohampaan lampaat ja muuli-hirvet. Laaja valikoima hyönteisiä kukoistaa Colorado-joen käytävää pitkin.
Geologia
Grand Canyon johtui eroosiosta, joka paljasti kiehtovia täydellisiä geologisia pylväitä. Eroottinen eroosio loi kanjonin rivitalot. Kanyonin geologiset valot vaihtelevat iän mukaan. Esimerkiksi sisävuoren alaosassa sijaitseva Vishnu Schist on 2 miljardia vuotta sitten. Toisaalta kanjonissa sijaitseva Kaibabin kalkkikivi on 230 miljoonaa vuotta vanha. 100 000 - 3 miljoonaa vuotta sitten tuhka ja laava talletettiin kanjoniin tulivuoren toiminnan avulla. Tuloksena olevat tulivuoren kivet ovat kanjonin geologian nuorin. Geologisesti Grand Canyon on hyvin merkittävä, koska se on paksu sekoitus vanhoja ja hyvin säilyneitä kiviä.
Maantiede
Grand Canyon on jokilaakso, joka sijaitsee Coloradon tasangolla. Kanjoni paljastaa kohotettuja paleosoisia ja proterosoisia kerroksia. Grand Canyon on suosittu monimutkaisesta ja värikkäästä maisemastaan. Kanjonin alueella esiintyy puoli-kuivaa ilmastoa. Colorado-joen viemärialueella on suuri sademäärä sen suuren korkeuden vuoksi. Saostuminen ei kuitenkaan muuta alueen puolikuivaa ilmastoa.
matkailu
Grand Canyon säilytetään Grand Canyonin kansallispuistossa. Puisto on luokiteltu maailman johtaviin nähtävyyksiin. Noin 5 miljoonaa kävijää vierailee puistossa vuosittain. Kanjonin tärkeimpiä matkailutoimintoja ovat nähtävyyksien katselu, vaellus, laskuvarjohyppy, koskenlasku ja juoksu. Helikopterikierrokset ovat myös erittäin suosittuja. Vieraat voivat käyttää laakson jalkaa jalka, veneellä, lautalla tai muulilla. Vuonna 2007 avattu Grand Canyon skywalk houkuttelee vuosittain tuhansia kävijöitä.
Muut pitkät kanjonit
Grand Canyonin lisäksi on muitakin pitkiä kanjoneita. Niihin kuuluvat Kiinassa sijaitseva Yarlung Tsangpo Canyon, Pakistanin Indus-rotko, Nepalin Kali Gandakin rotko ja Kiinan tiikerihyppely.
