Suolaisen veden krokotiilit: Oseanian eläimet
Fyysinen kuvaus
Suolaisen veden krokotiili ei ole vain maailman suurin matelija, vaan myös suurin elävä maanpäällinen ja rantaviiva saalistaja. Miesten suolaisen veden krokotiilit ovat paljon suurempia kuin heidän naispuoliset kollegansa. Vaikka entinen painaa 880–2 200 kiloa ja se on 14–17 metrin pituinen, kun se on täysin kasvanut, jälkimmäinen painaa vain 330 kiloa keskimäärin ja kasvaa tyypillisesti vain 9, 8 jalkaa. Kokonaisvalkoisella tai keltaisella iholla ja tummalla hännällä suolaisella krokotiililla on laaja runko, valtava pää, pitkä kuono ja soikeat asteikot. Silmät ja sieraimet ovat sen pään päällä, jolloin ne voivat nähdä, kuulla ja hengittää, kun taas muualla sen massiivinen runko jää veden alle. Sen tasaiset jalat ja lihaksikas häntä auttavat vetämään suolaisen veden krokotiilejä veden läpi nopeasti ja sujuvasti.
Ruokavalio
Suolaveden krokotiilit ovat tiukasti lihansyöjiä. Ne ovat opportunistisia saalistajia, jotka mukauttavat ruokavaliotaan joustavasti elintarvikkeiden saatavuuden mukaan. He voivat myös selviytyä hyvin vähän ruokaa. Vicious ja aggressiivinen, he syövät jokaista elävää organismia, myös ihmisiä. Ne yleensä saalistavat ja metsästävät kaloja, lintuja ja nisäkkäitä ja mieluummin syödä wallabiesia, vesipuhvelia, karjaa, rapuja ja kilpikonnia. Heidän uskomattomat hyppyominaisuudet ja uima-nopeudet antavat heille mahdollisuuden hyökätä saalista yhdellä voimakkaalla iskulla. Vaikka pieniä eläimiä syödään kokonaisuutena, he vetävät suuria eläimiä veteen ja hukuttavat ne, repivät ne sitten teräviksi hampaiksi. Joskus he myös tallentavat ylimääräisiä ruokia, joita syödään myöhemmin.
Elinympäristö ja alue
Suolaveden krokotiilit elävät yleensä mangrove-suolla, rannikkoalueilla ja joen suuilla, erityisesti pohjoisella alueella, Queenslandin osavaltiossa ja Länsi-Australian osavaltiossa Australian koko maassa. Ne voivat kuitenkin myös elää avoimessa meressä pitkiä aikoja ja ylittää suuria vesialueita uusien alueiden saavuttamiseksi. Tämä on tehnyt niistä laajalle levinnyttä sellaisilla alueilla kuin monilla Tyynenmeren saarilla, suuressa osassa Kaakkois-Aasiaa, Fidžiä ja New Guineaa. Kausivaihtelu on yleistä suolaisen veden krokotiilien keskuudessa. Tavallisesti he viettävät trooppisen märkäkauden makeanveden jokien ja suoten äärellä, ja kun kuivaa vuodenaikaa tapahtuu, ne siirtyvät suistoihin ja järviin, ja joskus ne tulevat merelle. Koska he ovat sopeutuneet säähän ja niiden joustaviin ruokavalioihin, ne kukoistavat. IUCN: n uhanalaisten lajien punainen luettelo merkitsee ne "vähiten huolissaan".
käytös
Kuten heidän nimensä mukaan, suolaisen veden krokotiilit rakastavat miehittää suolaisia ja murtovesiä. Toisin kuin muut krokotiilit, ne ovat alueellisia ja aggressiivisia, erityisesti miehiä, jotka usein harjoittavat kilpailua alueen ja naisten välillä. Uros- ja naispuolisten kavereiden parit jakavat yleensä alueen. He ovat myös erittäin kovia ja huomaavaisia metsästyksen osalta, ja he voivat hyökätä saaliinsa uskomattoman nopeasti ja tarkasti. Metsästys tapahtuu yleensä yöllä. Päivällä suurin osa suolaisista krokotiileistä pysyy hyvin letargisminä, nauttien auringosta nauttimiseen ja veteen. Niiden aktiivisuustasot laskevat myös talven lähestyessä.
Jäljentäminen
Suolaisen krokotiilin kaveri märkäkaudella, joka kestää koko syys- ja lokakuussa Australiassa. Parittelun jälkeen naiset munivat munia esivalmistetuissa pesissä marraskuun ja maaliskuun välisenä aikana. Pentueeseen kuuluu yleensä noin 50 munaa. Naiset suolaisen krokotiilit ovat tunnettuja hellästä äitinsä hoidosta, koska he katsovat muniaan huolellisesti inkubointiaikana ja tekevät parhaansa auttaakseen siitosmunia. Tämä siitosjakso kestää noin 12 viikkoa. Tämän jälkeen äidit auttavat nuoria pääsemään veteen ja suojaavat heitä ensimmäisten elinviikkojensa aikana varmistaakseen heidän turvallisuutensa. Huolellisesta huolellisuudesta huolimatta vain 1% hautomoista voi selviytyä muiden saalistajien vuoksi. Eloonjääneillä on kuitenkin hyvin pitkä elinikä, joka voi kestää jopa 70 vuotta.
