Onko kameleontti matelija?
Kameleontit tunnetaan parhaiten niiden kyvystä vaihtaa värejä. Muita erityispiirteitä ovat acrodont-hampaat, silmät, jotka voivat liikkua toisistaan riippumatta, ja zygodactylous-jalat. Kameeleoneilla on myös atrofisia myrkkyrauhoja, jotka aiheuttavat harmittomia myrkkyjä. Kameleontti on matelija ja voi sekoittaa joitakin ihmisiä, jotka kohtaavat heitä, koska jotkut lajit synnyttävät eläviä jälkeläisiä, kuten nisäkkäitä, toisin kuin munivat kuin muut matelijat. Kameleontti tunnistetaan matelijaksi kylmäverisen luonteensa vuoksi, toisin kuin nisäkkäät, jotka ovat yleensä lämminverisiä. Kameleoneja on yli 150 lajia, joista yli puolet asuu Madagaskarissa, kun taas loput löytyvät lähinnä Saharan eteläpuolisesta Afrikasta. Afrikan ulkopuolella on kuitenkin kaksi lajia, nimittäin Chamaeleo zeylanicus, jota esiintyy pääasiassa Etelä-Intiassa ja Sri Lankassa ja Euroopan kameleontti ( C. Chamaeleon ), joka sijaitsee lähinnä Lähi-idässä ja Espanjan eteläosissa.
Koko
Parsonin kameleontti on suurin kameleontilaji ja se voi kasvaa jopa 27 tuumaa, kun taas lehtikameleoni on pienin ja kasvaa vain 0, 5 tuumaa. Kameleontit kasvavat koko elinkaarensa ajan ja vuodattavat ihonsa paloina, toisin kuin käärmeet, jotka vuodattivat ihonsa kerralla.
Värimuutos
Tieteellisten tutkimusten mukaan kameleontit muuttavat ihon väriä monenlaisia tekijöitä, kuten tunteita, kuten pelkoa ja ympäristötekijöitä, kuten lämpötilaa ja valoa. Värimuutoksen mekanismi sisältää pigmentti- rakeiden manipulointia dispersiolla tai konsentraatiolla. Kameeleonin autonominen hermosto ohjaa pigmenttirakeita (melanoforisolut). Mieskameleonit tuottavat parasta värikkäintä turkisväriä narttujen aikana naisilla, jotka mieluummin kaventuvat kirkkaanväristen urosten kanssa, toisin kuin ne, joilla on harmaat ja ruskeat nahat. Kameeleonin silmät voivat liikkua itsenäisesti, ja ne on sovitettu havaitsemaan ja säätämään valoa. Erityisen kiinnostava on kameleonin kyky säätää silmän objektiiviaan visuaalisten kuvien suurentamiseksi.
Ruokavalio
Kameleoneilla on nopeasti puristettava kieli, joka mahdollistaa hyönteisten sieppaamisen etäisyydellä. Suuremmat kameleontit voivat myös saalistaa pieniä liskoja ja lintuja. Kameleontti tallentaa saaliinsa käynnistämällä sen kielen etäisyydelle, joka on pidempään kuin kaksi kertaa sen ruumiinpituus, ja tarkkaa tarkkuutta sen uhriin, joka tarttuu kielen kärkeen. Irrota lihakset ja vedä sitten kieli ja saalis takaisin suuhun.
Jäljentäminen
Useimmat kameleontit lisääntyvät asettamalla 2-40 munaa, jotka on haudattu maaperään tai mätäkasviaineeseen. On kuitenkin joitakin lajeja, kuten Jacksonin kameleontti, joka synnyttää eläviä jälkeläisiä. Näiden lajien nuorilla ei kuitenkaan ole istukkaa, koska naiset inkuboivat muniaan kehossaan munien asettamisen sijaan. Tyypillisesti kameleontit saavuttavat seksuaalisen kypsyyden 1–2 vuoteen lukuun ottamatta Madagaskan kameleonttia, joka saavuttaa kypsyyden vain kaksi kuukautta ja sitten kuolee myöhemmin kuukauden kuluttua lisääntymisestä.
säilyttäminen
Noin 36% kameleontilajeista on tällä hetkellä uhkaamassa sukupuuttoon. Elinympäristöjen hajoaminen ihmisen toiminnan kautta on selvästi suurin uhka lajeille, koska kameleontit ovat raja-alueita (miehittävät pienet maantieteelliset alueet, kuten yksi vuori). Muita uhkia ovat ilmastonmuutos ja lemmikkieläinten kaupankäynti.
