Mitkä ovat Mangrove-elinympäristöissä kasvavien kasvien erityispiirteet?
Mangrove-luontotyyppien määrittäminen
Mangrovetit ovat ainutlaatuisia ekosysteemejä, jotka ovat lähellä trooppisia ja subtrooppisia vesistöjä ympäri maailmaa. Nämä elinympäristöt esiintyvät yleensä hitaasti liikkuvilla rannikkovesillä, vaikka ne voivat esiintyä myös joen rannoilla ja suistoalueilla. Näissä paikoissa joki virtaa valtamerelle, jättäen jälkeensä suuria muta- ja hienostumakerroksia. Lisäksi näillä alueilla oleva vesi on makean veden ja suolaisen veden seos, joka luo ainutlaatuisen ympäristön. Mangroveille on tunnusomaista suurten puiden läsnäolo, joita kutsutaan myös mangroveiksi, joilla on suuria altistuneita juurijärjestelmiä, joiden sanotaan usein näyttävän sammakkoina. Mangrove-elinympäristöjen kokonaispinta-ala on maailmanlaajuisesti noin 52 300 neliökilometriä ja se on jokaisessa maanosassa, jossa on subtrooppisia ja trooppisia ilmastovyöhykkeitä. Mangrove-puiden lisäksi mangrove-elinympäristöissä asuu myös useita muita kasvilajeja. Tämän artikkelin loppuosa korostaa erityispiirteitä, jotka mahdollistavat mangrove-kasvien selviytymisen tällaisessa ainutlaatuisessa elinympäristössä.
Mangrove-luontotyyppien kasvilajit
Mangrove-elinympäristöjen tärkeimmät kasvit ovat mangrove-puita ja pensaita. Yleisesti ottaen tutkijat jakavat mangrove-tehtaat kahteen luokkaan: totta mangrovi ja assosioituneet mangrovet. Todelliset mangrove-kasvit ovat sellaisia, jotka ovat endoteettisia mangrove-elinympäristöihin, eli ne eivät voi kasvaa eikä ole olemassa mangrove-elinympäristöjen korkean suolaliuoksen, alhaisen hapen tilan ulkopuolella. Assosioituneet mangrove-kasvit ovat sellaisia, jotka voivat esiintyä useissa ekosysteemeissä, mukaan lukien sisämaan elinympäristöt, mangrove-elinympäristöt ja korkeat suolaliuokset. Assosioituneet mangrove-kasvit kasvavat tyypillisesti mangrove-elinympäristöjen ulkoreunoja pitkin.
True Mangrove -kasvit
Tutkijat ovat tunnistaneet 69 todellista mangrove-kasvilajia, jotka luokitellaan edelleen 20 eri kasviperheeseen. Jotkut tutkijat uskovat kuitenkin, että hybridilajeja on jopa 73 todellista mangrove-kasvilajia. Esimerkkejä todellisista mangrove-kasveista on lueteltu alla.
Suuret lehdet, jotka tunnetaan myös nimellä itämaiset mangrovet, ovat yksi yleisimpiä todellisia mangrove-kasvilajeja. Tämä puu voi kasvaa jopa 114 jalkaa, vaikka sen korkeus on joillakin alueilla paljon lyhyempi. Sille on ominaista pimeät, paksunahaiset lehdet, joiden pituus on 3–8, 66 tuumaa ja leveys 2–3 tuumaa. Itämainen mangrove kasvaa myös punertavan oranssinvärisen kukka. Tämä laji on erityisen tärkeä Malediiveilla, joissa taimet ovat tärkeä lähde paikalliselle väestölle.
Kandelia obovata on olemassa joissakin Aasian maissa, kuten Japanissa, Vietnamissa, Taiwanissa ja Kiinan eteläisillä alueilla. Tähän puuhun on ominaista valkoiset, 5-terävät kukat, jotka kukkivat toukokuun ja heinäkuun välisenä aikana. Se saavuttaa 9, 84 metrin korkeuden ja se kasvaa kasvavilla suistoalueilla. Vaikka tämän lajin suojelutilanne on "vähiten huolissaan", sen väestö vähenee. Tämä lasku johtuu osittain siitä, että mangrove-elinympäristö menettää 29 prosenttia sen alkuperäisellä alueella.
Mangrove-omenapuu, joka tunnetaan myös nimellä crabapple mangrove-puu tai korkkipuu, on toinen todellinen mangrove-kasvilaji, joka löytyy useista maista ympäri maailmaa, mukaan lukien Indonesia, Koillis-Australia ja Afrikan trooppiset alueet. Se kasvaa noin 65, 6 metrin korkeuteen ja sille on ominaista ainutlaatuinen hedelmä, joka näyttää miniatyyri-omena. Tämä hedelmä on tärkeä osa useiden yhteisöjen ruokavaliota ja sitä voidaan syödä tuoreena tai valmistettuna mehuna. Puun juuret ovat myös paikallisten ihmisten käyttämiä kalastusverkkojen uimaharrastusten luomiseksi. Kansainvälinen luonnonsuojeluliiton (IUCN) suuntaviivat ovat luokitelleet mangrove-omenapuun luokkiin "vähiten huolissaan".
True Mangrove Plantsin ominaisuudet
Vaikka mangrove-kasvien luokitukset vaihtelevat, todellisilla mangrove-kasveilla on samoja ominaisuuksia, jotka mahdollistavat niiden selviytymisen ja menestymisen mangrove-elinympäristöissä. Esimerkiksi mangrove-puut ja pensaat ovat sopeutuneet hapenpuutteiseen maaperään. Vaikka sedimentin kerrostumat ovat tyypillisesti vähän ravintoaineita, todelliset mangrove-kasvit ovat kehittäneet kyvyn erottaa riittävästi ravinteita. Lisäksi mangrove-puut voivat selviytyä ainutlaatuisessa korkeassa suolapitoisuudessa mangrove-vedessä, vaikka vesitaso olisi jatkuvasti muuttumassa. Osa mangrove-kasvien erityispiirteistä selitetään alla.
Todellisten mangrove-kasvien tärkein ominaisuus on ehkä niiden juurijärjestelmät. Vaikka useimmat kasvit saavat happea maanpinnan alapuolelta, mangrovejuuret ovat kehittäneet kyvyn hengittää maanpinnan yläpuolelle, jolloin hapen saaminen ympäröivältä ilmalta. Tämä mukautus selittää mangrove-juurien stiltimäisen ulkonäön. Hapen saaminen ympäröivältä il- malta on välttämätöntä mangrove-kasvien eloonjäämiseksi, koska mangrove-ekosysteemien maaperässä olevat anaerobiset olosuhteet ovat.
Toinen tärkeä todellisten mangrove-kasvien ominaisuus on sen lisääntymiskäyttäytyminen. Samat olosuhteet, joihin mangrove-puut ja pensaat ovat sopeutuneet (alhainen happi- ja ravintoaineiden määrä), tekevät siementen itämisen lähes mahdottomaksi. Todellisten mangrove-kasvien käyttämä lisääntymismenetelmä tunnetaan viviparyna, johon liittyy ainutlaatuinen siementen itämisen muoto, jossa siemenet alkavat kehittyä vielä kiinnittyneenä kypsään kasveihin. Kun siemenet kehittyvät, kypsä puu, johon se on kiinnitetty, antaa sille ravinteita ja vettä, jota se tarvitsee selviytymiseen. Kun taimet kypsyvät, ne putoavat vanhemmasta kasvista ja kelluvat alla olevassa vedessä. Taimet pystyvät selviytymään vedessä, kunnes ne kiinnittyvät maaperään ja juurtuvat.
Mangrove-elinympäristöjen merkitys
Mangrove-elinympäristöillä on merkittävä ympäristö- ja taloudellinen merkitys. Mangrove-elinympäristöjen yksi tärkeimmistä tehtävistä on niiden kyky estää rannikkoalueiden eroosio. Näiden metsien monimutkaiset juurijärjestelmät suojaavat rantaviivoja aaltojen aiheuttamilta ajoilta. Lisäksi ne keräävät sedimenttiä, kun se virtaa alavirtaan ja merelle. Tämä toimenpide auttaa suojaamaan koralliriuttoja ja muita vedenalaisia ekosysteemejä, jotta sedimenttipinnoitteet peittyvät ja tuhoutuvat. Mangrove-elinympäristöt suojaavat myös erilaisia kaloja ja merieläinten lajeja, mikä tekee niistä tärkeitä luonnon biologisen monimuotoisuuden ylläpitämisessä ja ihmisravinnoksi.
