Missä suuri altaan autiomaassa on?

Kuvaus

Suurella altaan autiomaalla on 200 000 neliökilometriä suurin aavikko Yhdysvalloissa. Se vie suurimman osan Nevadasta sekä osista Utahia, Oregonia, Idahoa ja Kaliforniaa. Sen itärajalla Suuren altaan autiomaa rajoittaa Utahin Wasatch-vuoria. Lännessä se rajoittuu Sierra Nevadaan ja Cascade-vuorille. Suuri altaan autiomaa on yksi neljästä suurimmista aavikoista Yhdysvalloissa, muut ovat Mohave, Chihuahan ja Sonoranin aavikot. Ero on siinä, että toisin kuin toiset, jotka ovat perinteisesti kuumia aavikoita, Suuri altaan autiomaa on kylmä aavikko. Yhdysvaltain kansallispuistopalvelun (NPS) mukaan vuotuinen lumen saostuma on autiomaassa alle 10 tuumaa.

Historiallinen rooli

Tuhansien vuosien ajan Suuren altaan autiomaa asui amerikkalaiset intialaiset. Viime aikoina maanviljelijät, karjankasvattajat, mormonit ja lampaiden karjankasvattajat ovat myös käyttäneet osia sen laajoista. Rock-taidetta on löydetty Upean Pictographin luolasta Suuren altaan autiomaassa, jonka arkeologit olivat maalanneet Fremontin intiaanit, jotka asuivat Snake-laaksossa 1000 ja 1300 välillä. Suuri altaalla on myös monia vanhoja kaivosleirejä, kuten niitä, joiden lähellä asui kaivos- ja karjankasvattaja Absalom Lehman, Lehmanin luolien löytäjä. Suuren altaan kulttuuriperinnön mukaan Howard Egan otti Karjalaaksoon karjan vuonna 1849. Suuri valuma-alue on täynnä vanhoja paikkoja, jotka ovat todisteita Paleo-intiaanien olemassaolosta ja niiden elämäntavoista. Nämä kansat metsästivät kerran niin suurta peliä kuin mammutit, bisonit, camelid-lajit ja muut näillä perusteilla. On olemassa myös antiikin jyrsintätyökaluja, jotka ovat peräisin vuodelta 9000 eKr.

Moderni merkitys

Suuren altaan autiomaa tuo tuloja matkailun kautta ottamalla vuosittain noin 90 000 matkailijaa. 50 000 heistä vierailee Lehmanin luolissa NPS: n mukaan. Vaellus polkuja, kalastusta, ratsastusta, luonnonkauniita asemia, retkeilyä, pimeässä hiihtämistä, hiihtoa ja lumikenkäilyä ovat vain muutamia ulkoilumahdollisuuksia, joita autiomaassa voi harrastaa. Suuren altaan autiomaa suojelee myös uhanalaisia ​​kasvilajeja, kuten greasewood, sekä endeeminen Kangaroo-hiiri. Aavikolla on myös Goshuten vuoret, joissa esiintyy haukkamuuttoja. Suuressa altaan autiomaassa on kuusi subalpinjärviä, ja siellä asuu endeettisiä suolaveden katkarapuja. Nämä järvien rannat ja matalat ovat elinvoimaisia ​​myös lintujen kanssa, sillä miljoonat muuttolinnut riippuvat niistä ruoan ja pyhäkköön.

Elinympäristö ja biologinen monimuotoisuus

Yli 800 kasvilajia löytyy kylmistä, leutoista ja vuoristoisista Great Basin Desert -ympäristöistä. Sagebrush, salt-bush, kani-harja, musta harja, hop-salvia, kaktukset, hevosharja ja talvirasvot ovat kasvilajeja, jotka on mukautettu selviytymään tässä kovassa, kylmässä autiomaassa. Siellä on myös aromaattisia, ei itävää, ja se haarautuu voimakkaasti, ja monet ovat havupuita, joilla on ikivihreät lehdet. Koska autiomaassa on osia, joissa maaperä on erityisen suolaista, suola-harjalla ja jodiharjalla on lehdet, jotka erittävät niiden nimisuolasuolat, jotta ne pysyvät hengissä. Tämä elinympäristö on NPS: n mukaan 70 prosenttia kaikista Pohjois-Amerikan nisäkäslajeista sen rajojen sisällä. Näitä ovat mm. Vesiruuvit, keltaiset hiirimatot, koirat, Sagebrush-haudut, porcupines, Jack-kanit, Bighorn-lampaat, Pack-rotat, hirvi, kojootit, bobcats, mäyrä, Pygmy-kani ja Ring-tail-kissa.

Ympäristöriskit ja alueelliset kiistat

Suuren altaan aavikon ekologinen tasapaino on keskeytetty Bromus tectorumilla, joka on invasiivinen ruoho, joka tuodaan alueelle 1800- ja 1900-luvuilla Euraasian ja Välimeren alueilta. Tämä ruoho on ottanut haltuunsa maiseman monissa muissa autiomaassa kasvavilla autiomaassa, ja se on myös korvannut monien kotoperäisten ruohonlajien roolin. Kasvatusjaksonsa lopussa Bromus tectorum sekä monet muut kuivat ruohot, jättävät jälkeensä erittäin syttyvän kuivan yrtin ja lisäävät metsäpalojen vaaratilanteita alueella. Maailman luonnonsäätiö kertoo myös, että vain 10 prosenttia koskemattomista luonnollisista elinympäristöistä säilyy keskeytyksettömänä Suuren altaan autiomaassa, mikä johtuu suurelta osin kaupallisesti kasvatettujen karjan laiduntamisesta ja selaamisesta. Myös sinimailan ja muiden viljelykasvien kastelu on lisännyt suolapitoisuutta autiomaassa. Kaivostoiminnan aiheuttama pilaantuminen ja nopea kaupunkialueiden laajeneminen tietyillä alueilla uhkaavat myös Suuren altaan autiomaiden monimuotoisuutta.