Missä on maailman suurin rautatieasema?

Platformien lukumäärän osalta maailman suurin rautatieasema on New Yorkin Grand Central Terminal. Tunnetaan myös nimellä Grand Central Station tai Grand Central, juna-asema sijaitsee Park Avenue -aukiolla ja 42nd Streetillä Manhattanin Midtownissa, New Yorkissa, USA: ssa. Asema palvelee työmatkaliikennettä joka päivä Metro-North -rautatieasemalla, jossa on linjat Bronxiin ja eri maakunniin New Yorkissa ja Connecticutissa. Grand Central Terminal palvelee päivittäin keskimäärin noin 125 000 työmatkalaisuutta ja noin 660 metron pohjoista junaa käyttää päivittäin raitoja. Näiden reittien lisäksi on Grand Central – 42nd Streetin linkki, joka yhdistää aseman New York Cityn metroasemaan.

Platformit ja jäljet

Asemalla on mahtava 44 alustaa, joista eniten maailmassa on rakennettu vuosien 1903 ja 1913 välisenä aikana. Lisäksi matkustajajunien käytössä on 67 kappaletta. Näistä 41 kappaletta sijaitsee ylemmällä tasolla, kun taas loput 26 ovat alemmalla tasolla. Aseman pinta-ala on noin 19 hehtaaria. Raitojen numerointi riippuu niiden sijainnista terminaalirakennuksessa.

Julkisten alustojen lisäksi on Waldorf Astoria -hotellin alla sijaitseva yksityinen foorumi, joka sijaitsee Grand Central Stationin oven vieressä. Tiedot salaisesta alustasta ovat rajalliset, mutta raportit viittaavat siihen, että Yhdysvaltain presidentti Franklin D. Roosevelt käytti sitä New Yorkiin. Järjestelmää ei ole koskaan käytetty säännölliseen matkustajaliikenteeseen, vaikkakin oli aikaa, jolloin sitä käytettiin lastauspaikkana.

Suunnittelu ja rakentaminen

New Yorkin keskusrautatieasema suunnitteli Grand Central Terminalin kilpailemaan sen tärkeimmän kilpailijan, Pennsylvania Railroadin, joka omisti ja hallinnoi historiallista Pennsylvania-asemaa. New York Central päätti luoda kilpailun vuonna 1903 pyytääkseen uuden aseman suunnittelua. Kilpailun päätyttyä suunnittelusopimus myönnettiin kahdelle arkkitehtitoimialalle: Reed & Stem ja Warren & Wetmore. Todettiin, että Reed & Stem vastaisi aseman kokonaissuunnittelusta, kun taas Warren & Wetmore sai tehtäväkseen arkkitehtoniset yksityiskohdat.

Hankkeen valtava laajuus ilmeni rakentamisen alkamisen jälkeen ja noin 3, 2 miljoonaa kuutiometriä maata oli kaivettava. Vähintään 300 autoa käytettiin poistamaan noin 1000 kuutiometriä roskaa joka päivä. Rakennuspaikan syvyys oli keskimäärin noin 45 jalkaa, ja siinä työskenteli vähintään 10 000 työntekijää. Uusi terminaali valmistui vuonna 1913 ja se avattiin virallisesti 2. helmikuuta 1913. Vähintään vuorokauden kuluttua sen avaamisesta asemalle saapui vähintään 150 000 ihmistä.

Tärkeä maamerkki

Ainutlaatuisen arkkitehtuurinsa ja suunnittelunsa vuoksi asema on luokiteltu Yhdysvaltain kansalliseksi historialliseksi maamerkkiä. Tämän seurauksena miljoonat kävijät ympäri maailmaa vierailevat asemalla. Pelkästään vuonna 2013 yli 20 miljoonaa kävijää, lukuun ottamatta matkustajia, vieraili asemalla. Lisäksi aseman kuvat on sisällytetty suosittuihin elokuviin, ja elokuvantekijät ovat yleisesti käyttäneet asemaa New Yorkiin saapumisen symbolina.