Mikä oli Convict-Leasing?

Convict leasing oli järjestelmä, jota vankilat käyttivät vuokrata vankeja yksityisiin osapuoliin, kuten yrityksiin ja istutusten omistajiin. Järjestelmä oli lumoava eteläisissä valtioissa vuosina 1884–1928. Valtioiden vankiloissa voittoa antaisivat yksityiset osapuolet, kuten yritykset ja istutusomistajat vankityöntekijöillä. Vuokramenettelyn jälkeen vangit joutuivat vuokralaisen vastuulle, joka otti täyden vastuun asumisesta, ruokinnasta ja vaatteista. Louisiana oli ensimmäinen valtio, joka käytti vankilassa leasingia vuonna 1844. Suuntaus alkoi yleistyä sisällissodan päättymisen jälkeen vuonna 1865 ja amerikkalaisen jälleenrakennuksen aikana.

Vankeusrangaistusprosessilla oli lukuisia etuja niille valtioille, joissa sitä harjoitettiin. Esimerkiksi Alabaman osavaltiossa oli suuri prosenttiosuus vuotuisesta voitosta 10 prosentista tuotetuista tuotoista noin 73 prosenttiin. Vangittua leasing-ajatusta pidettiin kuitenkin laillistettuna orjuuksena, koska suurin osa vuokrattuista vangeista oli mustia.

Convict-leasing-järjestelmään liittyi kasvaneiden tuomittujen kuolemantapausten inhimilliset kustannukset, mikä oli noin kymmenen kertaa suurempi leasing-valtioissa kuin muissa kuin leasing-valtioissa. Vuokrattavista vangeista, joista suurin osa oli mustia, 25 prosenttia kuoli vankeusrangaistuksen aikana.

Convict-leasingin alkuperä

Convict-leasing oli käytäntö, joka alkoi korvata vapautettujen orjien työvoimaa. Se oli jälleenrakennuksen aikana (1865–1877) amerikkalaisen sisällissodan jälkeen, että käytäntö alkoi ja kukoisti. Se hyväksyttiin laajalti Yhdysvaltojen eteläisissä valtioissa ja levisi nopeasti muualle maahan. Lainsäädännöt siirtyivät etelän lainsäädäntöön, jota kutsutaan mustiksi koodeiksi, mikä rajoitti mustien amerikkalaisten työllistymismahdollisuuksia ja liikkumista. Kaikki mustat amerikkalaiset joutuivat työskentelemään valkoisilla amerikkalaisilla ja monet voisivat olla vangittuina vähäisistä rikoksista, kuten vagrancy. Rikos-työvoima oli korkea kauppatavara viljelijöiden omistajille ja yrityksille, jotka solmivat sopimuksia valtion omistamien vankiloiden kanssa työhön. Tämä rikos- ja oikeuslaitoksen ja yritysten omistajien (sekä mustan että valkoisen) lainsäätäjien välinen salainen yhteistyö johti laajaan leasingkäytäntöön. Sitä käytettiin uutena tulonlähteenä rahapajoitetuille valtioille, kun taas vuokralaiset pitivät sitä mahdollisuutena hankkia työvoimaa alle markkinahintaan.

Vankiloiden vuokraajat viittasivat 1865: n kolmentoistatoista muutokseen, joka samalla kun kaikki orjuuden muodot poistettiin, sallii käytännön rangaistuksen rikollisille. Tämä rikos- ja oikeusjärjestelmän, hallituksen ja vuokralaisten välinen salainen yhteistyö perustui taloudelliseen voittoon vankien kustannuksella. Vankeja pakotettiin kaikkiin työvoiman aloihin, kuten kaivostoimintaan, puunkorjuuun, rautateiden rakentamiseen ja maatalouteen.

Convict-Leasingin loppu

Aikaisemmin sanomalehdissä julkaistut raportit korostivat tuomitsevan leasing-tilanteen ahdingoa ja vaikutuksia 1900-luvun alussa. Huolimatta yleisestä vastustuksesta käytäntöön, valtionhallitukset ja yritykset taistelivat säilyttääkseen käytännön, joka heijastui heille voittoon. Rikos-työ ei tuottanut korkealaatuista työtä tai tuotantoa, ja työnantajat olivat huolissaan tuotannon laadusta. Poliittiset uudistukset ja poliittisen paineen tuomitseminen päättyivät yleisen paineen myötä. Päivän taloudelliset realiteetit edellyttivät myös uudistuksia. Negatiivisella julkisuudella oli myös merkittävä rooli tuomion päättymisen päättämisessä.