Mikä on Karst?
Karst-maisemia löytyy kaikkialla maailmassa, vaihtelevat pisteviivoista kukkuloille, kuten USA: n keskiosissa on. Termiä "karst" käytetään viittaamaan erityiseen maisematyyppiin, joka johtuu liukenevien kivien liuottamisesta, mukaan lukien mutta ei rajoittuen, kalkkikivi ja kipsi. Maisemaa kuvaavat luonnolliset piirteet, kuten luolat ja jouset, jotka tarjoavat vettä yli 25 prosentille maailman väestöstä. Karstinmuodostusprosessi on geologinen prosessi, joka kestää useita vuosia, mikä johtaa ainutlaatuisiin pinnan ja maanpinnan muodostumiin, joista osa muodostaa monimutkaisia maanalaisia viemäröintijärjestelmiä ja luolia. Karstimaisema vie noin 10% maan pinnasta.
Karstin muodostuminen
Karstinmuodostusprosessi liittyy siihen, mitä kutsutaan ”hiilidioksidikaskadiksi”. Prosessi tapahtuu, kun kallioperän pinta, erityisesti halkeamien ympärillä, hajoaa happama vesi. Karstin muodostuminen vaihtelee alueittain. Kun sade kulkee ilmakehän läpi, hiilidioksidi liukenee veteen. Kun sadepisarat osuvat pintaan, vesi siementyy maaperään ja liuottaa enemmän hiilidioksidia, jolloin muodostuu heikko hiilihappovesi. Tunkeutunut vesi heikentää halkeamia ja halkeamia kalliossa. Hiilihapon veden tasaisen tarjonnan myötä karbonaattipohjat, kuten kalkkikivi ja kipsi, alkavat liueta. Kallioiden aukot tulevat suuremmiksi, kun maanalainen viemäröintijärjestelmä alkaa kehittyä, mikä mahdollistaa suuren määrän vettä kulkemaan ja lisää karstinmuodostusnopeutta.
Karst-ominaisuudet
Karstin muodostumisprosessi voi johtaa useiden suurten tai pienten ominaisuuksien muodostumiseen sekä pinnalla että maan alla. Pinnalla voidaan muodostaa pieniä ominaisuuksia, kuten kanavia ja kalkkikiveä, joissa on löysä pinta. Ominaisuudet, kuten sinkholes, pystyakselit ja katoavat virrat ovat yleisiä keskikokoisilla pinnoilla. Joitakin suuria karst-ominaisuuksia ovat karstin laaksot ja poljes. Pinnan alle muodostuu monimutkaisia maanalaisia viemäröintijärjestelmiä ja suuria luolia ja luolajärjestelmiä. Toinen merkittävä karstin topografia on tropiikissa yleinen makatepinta, joka muodostuu kalkkikivipuiston eroosioista.
Merkittäviä karstialueita
Vaikka karstin ominaisuudet ovat levinneet eri puolille maailmaa, etenkin alueilla, joilla on liukeneva kivimateriaali, jotkin ominaisuudet vaativat intensiivistä hakua. Australian Nullarbor Plain on maailman suurin kalkkikiven karst. Se sijaitsee noin 77 000 neliökilometrin alueella. Slovenialla on joitakin maailman suurimpia riskialttiuksia. Highland Rim Länsi-USA: ssa on toiseksi korkein riski karstista maailmassa. Meksikon Yucatanin niemimaan ja Chiapasin alueet pitävät tärkeimpiä karstia.
Karstin aiheuttamat ympäristöongelmat
Karstialueiden matalat pohjakerrokset ovat alttiita pohjaveden saastumiselle erityisesti maatalouden ja kiinteiden jätteiden hävittämisen kautta. Sinkhole-tasangoilla rakennetuissa rakenteissa on todennäköisesti tulvia, joita voi pahentaa pinta-aaltojen lisääntymisnopeus tai vähentynyt varastointi sinkhole-astian täyttämisen vuoksi. Sinkhole-romahtaminen voi johtaa pinnalle rakennettujen ominaisuuksien kalliin tuhoutumiseen. Romahtaminen johtuu usein vesipöydän pudotuksesta regolith-kallioperän alapuolella.
