Mikä on hiiliteollisuuden ympäristövaikutukset?
Kivihiilen louhinta, kivihiilen talteenottoprosessi, on yleinen taloudellinen toiminta kaikkialla maailmassa. Hiili poistetaan useilla tavoilla, kuten: kaivostoiminta, nauhan louhinta ja vuorikiipeily. Puhdistusprosessin jälkeen kivihiili poltetaan tyypillisesti sähkön tuottamiseksi. Kivihiiliteollisuudella on huomattava kielteinen ympäristövaikutus maahan, veteen ja ilmaan. Se vastaa saasteiden, kuten tuhkan, lietteen, lietteen, arseenin, elohopean, uraanin ja muiden ilmaa ja vesistöjä saastuttavien raskasmetallien tuottamisesta.
Lisäksi kivihiilen käsittely vaikuttaa kielteisesti ihmisten terveyteen. Maailman terveysjärjestö raportoi, että kivihiiliteollisuuden vaikutuksista johtuen vuosittain lyhennetään 1 miljoonaa ihmistä. Pelkästään Yhdysvalloissa noin 24 000 kuolemaa aiheutuu kivihiilen polttamisesta vuosittain. Tässä artikkelissa tarkastellaan lähemmin hiiliteollisuuden ympäristövaikutuksia.
Hiiliteollisuuden ympäristövaikutukset maalla
Kuten edellä mainittiin, hiilen louhinta ja jalostus ovat vastuussa merkittävän määrän ympäristön pilaantumisesta. Lisäksi uuttotekniikat, kuten vuorikiipeily, muuttavat ympäröivää maisemaa. Tässä uuttoprosessissa kivihiilen saumat poistetaan vuorenrinteestä käyttämällä räjähteitä vuoren huipun poistamiseksi, jolloin hiili on helpompi päästä käsiksi. Ylimääräinen maa ja roskia, jotka olivat kerran vuoren huipulla, työnnetään yleensä alla olevaan laaksoon. Tämä muuttaa pysyvästi maan topografiaa ja johtaa vesistöjen tukkeutumiseen ja tulvien lisääntymiseen.
Hiilikaivostoiminta häiritsee myös maan tavanomaista käyttöä, johon voisi kuulua: metsästys, maatalous, karjan laiduntaminen, sahatavarat tai jopa ihmisasutukset. Kaivostoiminta ei ainoastaan muuta maan topografiaa, vaan myös tuhoaa maaperän ja työntää kasveja ja eläimiä niiden luonnollisesta elinympäristöstä. Tämäntyyppinen pintakaivostoiminta kestää kerran hedelmällisen maan ja muuntaa sen raahaksi. Vaikka maanalainen kaivos on vähemmän havaittavissa, sen vauriot ovat yhtä haitallisia. Esimerkiksi Saksassa tuhannet asunnot ovat vahingoittuneet maanalaisen kaivoksen seurauksena. Kaatunut kaivos aiheutti kerran 4, 0 maanjäristyksen Saarin alueella Saksassa, mikä aiheutti merkittäviä vahinkoja omaisuudelle.
Hiiliteollisuuden ympäristövaikutukset veteen
Kuten aiemmin mainittiin, laakson käytäntö täyttää saastuneen veden ja lisääntyneen tulvan esiintymisen. Tämä ei kuitenkaan ole ainoa kivihiiliteollisuuden vaikutus paikallisiin vesihuoltoihin. Hiilikaivostoiminnassa on käytettävä huomattavia määriä vettä moniin sen menettelyihin. Tämä raskas vedenkäyttö on ollut vastuussa maanalaisten pohjavesien tyhjentämisestä. Lisäksi kaivospaikoista poistuva vesi valuu maahan ja saastuttaa paikallisia vesilähteitä. Kaivospaikkojen lähellä olevat maanpäälliset vesireitit ovat usein saastuneita raskasmetalleihin, happamiin kaivoksisiin, myrkyllisiin aineisiin ja liuenneisiin kiintoaineisiin. Sekä kontaminaatio että lisääntynyt sedimentin taso niiden elinympäristöissä vaikuttavat vesikasveihin ja eläimiin.
Hiilivoimalaitokset tuottavat merkittäviä määriä tuhkaa, joka on runsaasti kalsiumoksidia. Kun tämä tuhka putoaa lähellä oleviin vesilähteisiin, kalsiumoksidi vuorovaikutuksessa kemikaalien kanssa vedessä, jolloin muodostuu natriumbikarbonaattia ja muita vesiliukoisia suoloja. Nämä kemikaalit ovat vuorovaikutuksessa kalsiumin ja magnesiumin kanssa paikallisissa vesiväylissä ja muuttavat kovan joen veden pehmeäksi, emäksiseksi raskaaksi vedeksi. Kun tätä vettä käytetään kasteluun, se heittää pois hedelmällisen maan pH-tasapainon, muuttamalla sen alkaliseksi maaperäksi. Emäksisellä maaperäisellä maaperällä on alhainen tunkeutumiskapasiteetti, mikä tarkoittaa sadetta ja muita saostumia maan pinnalle sen sijaan, että ne kulkisivat pohjaveteen alla. Tämä tekee lähes mahdottomaksi kasvattaa useimpia viljelykasveja.
Kivihiiliteollisuuden ympäristövaikutukset
Hiiliteollisuus, joka sisältää hiilikaivostoimintaa ja kivihiilen tuottamia sähkölaitoksia, vastaa vähintään 20 myrkyllisen kemikaalin päästämisestä ilmaan. Näitä kemikaaleja ovat: elohopea, arseeni, lyijy, seleeni, sinkki, nikkeli ja radium (muutamia). Hiilen polttaminen sähköä varten luo useita kasvihuonekaasuja, jotka vapautuvat ilmakehään. Näistä kasvihuonekaasuista typen oksidi ja rikkidioksidi reagoivat muiden ilmassa olevien kemikaalien kanssa, jolloin syntyy hienojakoisia hiukkasia, jotka kuljetetaan pitkiä matkoja. Tämä kaukoliikenne estää muita yhteisöjä pitämästä puhtaan ilman. Lisäksi kivihiiltä käyttävien sähkölaitosten märkäjäähdytystornit säteilevät hiukkasia, jotka koostuvat pienistä hiukkasista, joita ihmiset voivat hengittää keuhkoihinsa. Jotkut tutkijat uskovat, että esimerkiksi Kiinassa sähkön polttamisen aiheuttama ilmansaaste on lyhentänyt keskimääräistä elinikää 5, 5 vuodella.
Paikalla, jossa on raskasta kivihiilipitoisuutta, tulipalo on aina riski, varsinkin jos hiili paljastuu. Nämä tulipalot saattavat johtua ihmisistä, itsestään palavasta tai salamasta. Riippumatta siitä, mikä aiheutti tulipalon, savu on myrkyllistä ja täynnä myrkyllisiä huuruja. Maanalaiset kivihiilen saumat voivat palaa pitkään, mikä aiheuttaa välittömän vaaran kaikille lähistöllä asuville ihmisille. Itse asiassa Keski-Pennsylvaniassa Yhdysvalloissa pysäyttämätön kivihiilipalo aiheutti pysyvän evakuoinnin.
Hiilen louhinta ja louhinta lisäävät myös ilmansaasteita. Näiden alueiden räjähdykset ja uutetun kivihiilen siirto lisäävät pölyä ja dieselpolttoainetta. Nämä epäpuhtaudet lisäävät ilmanlaatua, joka on vaarallista kasvien, kaivostyöntekijöiden ja ympäröivän alueen asukkaiden terveydelle.
Kivihiiliteollisuuden ympäristövaikutukset luonnonvaraisiin eläimiin
Koska kivihiiliteollisuudella on kielteinen vaikutus ilmaan, veteen ja maahan, se on myös haitallista luonnonvaraisille eläimille. Suorin vaikutus villieläimiin johtuu maan poistamisesta ja jakamisesta, mikä muuttaa alueen ainutlaatuisia elinympäristöjä. Alueet, jotka Cole-louhinta on täysin tuhonnut, eivät enää kykene ylläpitämään kasvillisuutta eivätkä tarjoa suojaa eläimille. Suuremmat lajit pakenevat näistä elinympäristöistä, kun taas pienempiä lajeja voidaan tappaa kaivauksen aikana.
Kala vaikuttaa suoraan laakson täyttymiseen, tai jos sedimentti kaadetaan vesistöihin. Tämä johtuu siitä, että sedimentti voi muuttaa veden lämpötilaa, estää valon suodatuksen tai haudata kutualueita. Nämä muutokset voivat haitata kasvua ja lisääntymistä tai tappaa kaloja suoraan. Joissakin tapauksissa luodaan uusi luontotyyppi, joka houkuttelee ja tukee invasiivisten lajien tuotantoa. Kivihiiliteollisuuden aiheuttama jätteen pilaantuminen voi kestää satoja tai jopa tuhansia vuosia, varsinkin kun on korkea happamuus, korkea emäksisyys ja raskasmetallipitoisuudet.
