Mikä on Cave Pearl?

Termiä "luola helmi" käytetään kuvaamaan pieniä pallomaisia ​​muodostelmia, jotka löytyvät kalkkikivien luolien seinistä ja katoista. Kuten valtameren helmiä, tämä speleothem esiintyy pyöreinä kerroksina, jotka kehittyvät keskuksen muodostumisen ympärille. Tässä artikkelissa tarkastellaan lähemmin sitä, miten muodostetaan luolahelmiä, mistä ne on valmistettu ja mistä ne löytyvät.

Cave Pearl -muodostus

Luolahelmet muodostuvat kalkkikiven luolissa olevan tippuvan veden seurauksena. Tämä vesi menettää hiilidioksidia ja lähtee kalsiitin, karbonaattimineraalin takana. Kalsiitti kerää noin jonkin osan kiinteää ainetta luolassa, joka toimii ytimenä. Veden virtaus saa tämän mineraalin kerääntymään pallomaisessa muodossa ja ajan myötä lisätään lisää kalsiittikerroksia. Muodostuminen kasvaa edelleen, kunnes se muistuttaa helmiä. Mielenkiintoista on se, että ytimen ympärillä ei tarvitse olla täydellisiä pyöreitä. Suurin osa luolasta muodostuu pyöreään muotoon johdonmukaisen ja yhdenmukaisen kasvun takia. Muita luolan helmi-muotoja ovat elliptinen, kuusikulmainen, lieriömäinen ja kuutiomainen.

Liikkuva vesi kulkee luolan helmien yli ja toimii kiillottamaan pintaansa, jolloin ne ovat kiiltäviä ja heijastuvat lähes ulkonäöltään. Lisäksi luolahelmiä voidaan kuljettaa veden mukana, joskus putoamalla altaan pohjalle, jossa se kerää tai tarttuu muihin luolahelmiin.

Luolan helmi muodostuminen on samanlainen kuin stalagmidin. Ero näiden kahden välillä ja syy, miksi stalagmiitti ei voi muodostaa, on, että vesi liikkuu liian nopeasti luolan helmi-muodostuksessa.

Mitä ovat Cave Pearls Made Of?

Kuten edellä mainittiin, luolahelmet koostuvat pääasiassa kalsiitista, ja vaikka ne ovat samankaltaisia ​​ulkonäöltään, niitä ei yleensä pidetä ooliitteina. Muita luolahelmien koostumuksessa esiintyviä mineraaleja ovat magnesium, apatiitti, kvartsi, rauta ja alumiini. Luolahelmen ydin tai keskusta koostuu yleensä hiekanjyvästä. Muita mahdollisia ydinmateriaaleja ovat luu, puu, muovi, kalkkikivi ja kalkittu savi.

Missä luolahelmet löytyvät?

Cave-helmet ovat yleisimmin kalkkikivi-luolissa, vaikka niitä ei yleensä esiinny suurina määrinä. Kaksi luolaa tunnetaan kuitenkin epänormaalisti suuresta määrästä luolahelmiä: marmorien luola (Gruta de las Canicas) Tabascossa, Meksikossa ja Carlsbadin luolissa New Mexicoissa, Yhdysvalloissa.

Marmorien luola on suuri luolajärjestelmä, jonka pituus on 1735 metriä ja syvyys 55 jalkaa. Sen arvioidaan olevan noin 200 miljoonaa luolahelmiä, joista suurin osa sijaitsee noin 328 metrin päässä luolan sisäänkäynnistä. Nämä helmet ovat niin runsaita, että ne peittävät luolan lattian noin 3 metrin syvyyteen ja kattavat 3 121 neliömetriä.

Carlsbadin luolissa luolan helmien suurin konsentraatio löytyy nimeltään Rookery. Rookery on yksi suurimmista avoimista alueista luolien alaosassa. Tämä luolajärjestelmä sijaitsee kansallispuistossa ja saa vuosittain merkittävän määrän kävijöitä. Täällä luolahelmet ovat niin runsaita ja houkuttelevia matkailijoille, että heidät luovutettiin kerran matkamuistoina.