Maailman kuollut Megafauna
Termillä megafauna on kreikkalainen alkuperä ja se tarkoittaa " suuria eläimiä". Tarkemmin sanottuna se viittaa suuriin eläimiin, jotka asuivat maan ekosysteemiin aikaisempina aikoina ja jotka ovat nyt sukupuuttoon. Megafaunat hävisivät todennäköisimmin ympäristön ja ekologisten tekijöiden takia, viimeinen lajinsa päättyi viimeisen jääkauden päättyessä lämpimien ilmasto-olosuhteiden alkamisen vuoksi. Eläimet, jotka mukautuivat paremmin uuteen ilmastoon, korvasivat megafauneja. Alla on luettelo kymmenestä tällaisesta megafaunasta, jotka muistuttavat läheisesti heidän nykyaikaisia sukulaisiaan.
10. Paraceratherium
Nyt sukupuuttoon jäänyt Paraceratherium oli hornless orrekserot. Se oli yksi suurimmista maa-nisäkkäistä, jotka ovat koskaan asuneet. Tämä nisäkäs asui 34 miljoonasta 23 miljoonaan vuoteen sitten Euraasiassa nykyaikaisen Kiinan ja Balkanin niemimaan välillä. Paraceratherium on saattanut punnita 33 000 kiloa 44 000 kiloon. Eläimen olkapään korkeus mitattiin noin 15, 7 jalkaa ja sen kokonaispituus oli noin 24, 3 jalkaa. Muita tämän nisäkkään ominaisuuksia olivat pitkät pilarimaiset jalat, pitkät kaulat (4, 3 jalkaa) ja suuret viillot, jotka muistuttivat tuskeja. Paraceratherium selasi lehtiä, pensaita ja pehmeitä kasveja ja asui kuivilla alueilla sekä metsäalueilla. Suuresta koostaan johtuen eläimellä olisi ollut vähän saalistajia.
9. Diprotodoni
Sana Diprotodon tarkoittaa "kahta eteenpäin hampaana". Diprotodon oli suurin marsupial, joka on koskaan käynyt maan päällä. Diprotodoni asui noin 1, 6 miljoonaa vuotta sitten 46 000 vuotta sitten, kun se kuoli sukupuuttoon. Tämän Australian megafaunan fossiileja, jotka muistuttavat kengurua, löytyi monista osista Australiaa. Suurin Diproton on saattanut olla hippopotuksen koko, noin 9, 8 metriä pitkä hännän ja nenän välillä ja oli 6, 6 metriä korkea hartioilla. Diprotodon painoi myös noin 6 150 kiloa. Ruohoalueet, metsät ja metsät muodostivat eläimen täydellisen elinympäristön, koska niissä voitiin helposti saada vettä, ruohoa, lehtiä ja pensaita ruokaa varten. Nykyään tämän eläimen lähimmät sukulaiset ovat koala ja wombat.
8. Megatherium
Megatheriumilla on kreikkalaista alkuperää eli "Great Beast". Tällöin Megatherium oli lähes elefantin koko ja painoi noin neljä tonnia. Päästä hännään, eläin oli noin kaksikymmentä metriä pitkä ja korkeus, joka antoi sille mahdollisuuden ruokkia oksilla. Megatherium-häntä oli lihaksikas, ja hän käytti häntä yhdessä takajalkojen kanssa jalustan kaltaisen jalustan muodostamiseksi, joka kannatti kehon yläosaa ruokinnan aikana, kun pitkät eturaajat kaarevat kynnet vetivät alas puun haaroja. Megatherium muistuttaa nykypäivän anteateria ja käveli jalkojen sivuilla tunkeutuvien kynsien takia. Tämä eläimen suu oli kapea ja kartiomainen.
7. Glyptodont
Glyptodontinae oli suuri armadillo, joka asui ensin Etelä-Amerikassa ja levisi osiin Pohjois-Amerikkaa. Se tuli sukupuuttoon viimeisen jääkauden aikana. Näillä eläimillä oli kehon haarniska, joka muistutti kilpikonnaa, mutta Glyptodont ei voinut vetää päätään. Glyptodontin hännässä oli myös luita renkaita, jotka suojelivat sitä vahingolta. Lisäksi hännällä oli piikkejä, joita eläin käytti puolustautumaan uhilta. Panssari koostui luuainesta, jota kutsutaan scutesiksi, kun taas jokaisella lajilla oli ainutlaatuinen kuvio haarniskassa ja ainutlaatuisessa kuoretyypissä. Tämän koon kaltaisessa modernissa autossa (kaksi sävyä) tämä eläin puolusti itseään suuremmilta ja vahvemmilta saalistajilta. Glyptodont oli kasvissyöjä; sen vuoksi sillä ei ollut koiran tai viillon hampaita, mutta niillä oli tehokkaita poskehampaita kovimman kasvillisuuden jauhamiseksi.
6. Palaoloksodoni
Palaeoloxodon oli suorakulmainen norsu, joka asui Kyproksessa, Saksassa, Japanissa, Intiassa, Italiassa, Englannissa ja Maltassa. Se hävisi 30 000 vuotta sitten. Palaeoloxodon namadicus -laji oli suurin koskaan tunnettu maa-nisäkäs. Viimeaikaiset analyysit osoittavat, että tämä eläin on afrikkalaisen metsän elefantin läheinen sukulainen, vaikka aiemmat analyysit osoittivat myös mahdollisuuden suhteeseen Aasian norsuun. Tutkijat uskovat, että jotkut japanilaiset ja kiinalaiset lajit säilyivät 3 000 vuotta sitten.
5. Cotylorhynchus
Cotylorhynchus kuului synapsidien sukuun, joka asui alkuvaiheen aikana Pohjois-Amerikan nykyisessä eteläosassa. Tämä eläin oli aikanaan suurin maan selkärankainen, vaikka jotkut lähteet viittaavat siihen, että se oli vesi- tai puolivesi. Cotylorhynchuksella oli raskaan vartalon, pienen pään ja tynnyrin muotoisen hännän, joka oheni vartalosta. Aikuinen mittaa noin 9, 8 jalkaa. Kallolla oli suuria sieraimia ja ajallisia aukkoja.
4. Anteosaurus
Anteosaurus tai "Antaeus reptile" oli suuri lihansyöjä synapsid. Tämä matelija asui nykyisessä Etelä-Afrikassa 266–260 miljoonaa vuotta sitten. Anteosauruksen kallo oli pitkä, noin 31 tuumaa ja kapea. Tämä ei-nisäkäs synapsidi kasvoi jopa 16 jalan ja kaksikymmentä jalkaa pitkin ja punnitsi jopa 1300 kiloa. Ylemmät hampaat olivat suuria, koirat olivat suuria ja suuhun etuosa kaareva ylöspäin, koska heidän yläleuansa oli luettu.
3. Prionosuchus
Prionosuchus oli suuren temnospondylin suvun arkegosauri, joka asui Permin ajanjakson aikana ja hävisi ajanjakson loppuun mennessä. Archegosaurit käyttivät alligaattoreiden ja krokotiilien ekologista kapealla ja asuivat Etelä-Amerikassa, erityisesti Brasiliassa, kosteassa ja trooppisessa ympäristössä. Prionosuchus mitattiin kolmekymmentä jalkaa pitkä ja kallo oli noin 5, 2 metriä pitkä. Muita kehon ominaisuuksia olivat lyhyet jalat, uinti uuni, terävät hampaat sekä pitkänomainen ja kartiomainen kuono, joka teki yleisen ulkonäön muistuttavan modernin gharialin. Sisäinen hengitys- ja ruoansulatusjärjestelmä muistutti kalan.
2. Dunkleosteus
Dunkleosteus asui myöhäisen devonian aikana (358-382 miljoonaa vuotta sitten) ja kuului arthrodiren lautasten kalojen sukuun. Kreikan kielellä Dunkleosteuksen (osteus) toinen osa merkitsee "luua". Tämän suvun lajit sisältävät joitakin suurimmista koskaan elävistä placodermeistä, useimmat kasvoivat 19, 7 metrin pituisiksi ja punnittiin 1, 1 lyhyeksi tonniksi. Dunkleosteus avasi ja sulki myös nykyaikaiset imusyöttölaitteet samoin kuin leukansa nopeasti peräkkäin ja oli noin 6 000 N: n puristusvoima kärjessä ja 7 400 N terän reunassa. Tällä placodermilla oli panssaroitu ulkopinta, joka koostui kahdesta luustosta, jotka ovat saattaneet tehdä sen hitaaksi uimariksi. Eläimellä oli myös nokka, joka koostui kahdesta parin parista. Viimeaikaiset fossiiliset rekonstruktiot osoittavat, että joillakin lajeilla oli hain kaltainen rakenne, johon sisältyi vahva etuosa.
1. Jaekelopterus
Jaekelopterus asui varhaisen devonien iän aikana, ja se oli valtava saalistaja eurypteridi, joka on ryhmä niveljalkaisia. Tämä megafauna näytti kuin jättiläinen skorpioni. Tämän eläimen fossiiliset jäännökset osoittavat, että se oli välillä 7, 5 jalkaa ja 8, 5 jalkaa pitkä, joten se oli suurin löydetty niveljalkainen. Analyysien mukaan Jaekelopteruksella oli voimakas näkökyvyys yhdisteen silmien kautta. Jaekelopterus oli myös aktiivinen saalistaja, joka asui suistoissa ja makean veden järjestelmissä, vaikka alkuperäiset ehdotukset viittaavat meren elinympäristöön. Tämä ihmiskunnan kynnet mitattiin noin 1, 5 metriä pitkiä tai enemmän.
