Kuinka kauan ihmiset ovat juoneet alkoholia?

Vuosisatojen ajan alkoholi on ollut ihmiskulttuurin tärkein liikkeellepanija, joka edistää taiteen, kielen ja uskonnon kehitystä. Mutta kuinka kauan ihmiset ovat juoneet? Kuka keksi ajatuksen alkoholista? Nämä ovat perustavanlaatuisia kysymyksiä, joita on usein kysytty. Alkoholin juomisen syntyä selittävät useat teoriat. Vaikka joillakin teorioilla on tieteellinen tuki, suurin osa teorioista liittyy aikaisen miehen kulttuuriseen elämäntapaan.

Arkeologinen ennätys

Ihmisten esivanhemmat saattavat olla löytäneet alkoholin yli kymmenen miljoonaa vuotta sitten, kauan ennen kuin nykyaikainen juusto alkoi. Pohjois-Kiinassa sijaitsevan Jolun neoliittisesta kylästä löydettyjen alusten kemiallinen analyysi paljastaa alkoholijäämiä, jotka ovat saattaneet imeytyä ja säilyttää purkit. Kemiallinen analyysi osoitti, että käynyt aine on valmistettu viinirypäleistä, hunajasta ja marjoista, ja se on ehkä tuotettu 7000–6650 eKr. Sumeri- ja egyptiläiset asiakirjat, jotka ovat peräisin noin 2100 eaa. Heprealainen Raamattu suosittelee myös alkoholin antamista hukkaan. Klassisessa kreikassa viini oli tärkeä osa aamiaista, kun taas roomalaiset saivat alkoholin aterioissaan ensimmäisellä vuosisadalla. Keski-ikäiset asiakirjat osoittavat, että matala vahvuus oli Euroopassa jokapäiväistä juomaa.

Tislattu alkoholi

Ensimmäiset todisteet tislauksesta saatiin kreikkalaisesta alkemistista ensimmäisellä vuosisadalla. Persialaiset ja arabialaiset tutkijat käyttivät tislausta alkemiallisissa kokeissaan. Alkoholin tislaus Kiinassa alkoi noin 1. vuosisadalla Han-dynastian aikana. Ensimmäiset tietyt todisteet alkoholin tislauksesta ovat kuitenkin peräisin 12. vuosisadalta Salernon koulusta. Keskiaikaisessa Euroopassa alkoholijuomien kulutus liittyi huonoon julkiseen puhtaanapitoon ja sitä pidettiin keinona välttää vesiohenteisia sairauksia. Alkoholin tislauksen käsitettä pidettiin halvimpana ja turvallisimpana tapana tappaa tautia aiheuttavia mikro-organismeja.

Tieteellinen löytö ja moderni kulutus

Lisätietoa ihmisen esivanhempien kyvystä sulattaa alkoholia tutkijat tutkivat geenejä, jotka löydettiin ruoansulatusentsyymistä, joka tunnetaan nimellä ADH4. Entsyymit saatiin kädellisten suolistosta. Tieteellisen tutkimuksen tulokset osoittivat, että varhaisilla ihmisillä oli kyky hajottaa alkoholia. Alkoholijuoman kehityksen ensimmäinen malli osoittaa, että alkoholipitoiset aineet tulivat ihmiskehoon sen jälkeen, kun ihmiset alkoivat varastoida ruokaa, joka johti ruoan käymisen kehittymiseen noin 10 000 vuotta sitten. Varhainen nykyaikainen kirkko (15.-19. Vuosisata) piti alkoholina Jumalan lahjaa, jota käytettiin kohtalaisesti ja nautintoa varten, mutta ei juopumista. Hengen tuotanto ja levitys levisi hitaasti, ja siitä tuli suosittu vain 1800-luvulla. Kuohuviini samppanja debytoi 1700-luvulla. Maissin ylisuuruus, etenkin Amerikassa, johti runsaisiin juomatapoihin, joille oli ominaista monentyyppinen alkoholi ja juominen.