Euroopan pisimmät joet

Joet ovat makean veden lähteitä, jotka valuvat muille joille, järville, maaperälle ja merelle. Mitä pidempi joen pituus on, sitä enemmän maa-alueita kastelee pitkin sen pankkeja. Sitä vastoin se voi vaikuttaa kielteisesti myös pankkien väestöön. Koko ihmiskunnan historiassa joet ovat olleet veden, ruoan, kuljetuksen, vesivoiman ja puolustuksen lähteitä sen läheisille ihmisille. Nopeat virtaavat joet tuottavat myös vesiputouksia, jotka puolestaan tuottavat riittävästi tehoa vesivoimalla.

Euroopan taloudelliset ja hydrologiset elinkaaret

Suuri määrä jokia käärittää Euroopan mantereen maiden läpi. Näiden jokien joukosta Volgan jokea pidetään Euroopan pisimpänä joen, joka kulkee 2, 294 mailin etäisyydellä. Se kulkee Venäjän pituussuunnassa etelään ja tyhjenee Kaspianmerelle. Siinä on kaksinkertaiset suuret kanavalukot, jotka mahdollistavat suurten alusten pääsyn sen ylävirran päähän. Seuraavaksi Tonava on 1, 777 mailia. Se on EU-alueen pisin joki, joka kulkee 10 Keski- ja Itä-Euroopan maan kautta. Romania ja Saksa käyttävät sitä juomaveteen. Ural-joki 1, 508 mailia, on kolmanneksi pisin joki Euroopassa ja virtaa Venäjän ja Kazakstanin kautta. Sen vesiä käytetään kasteluun ja kalastuslähteeksi. Dneprin joki kulkee 1 422 mailia Venäjän, Valko-Venäjän ja Ukrainan kautta. Padot ja vesivoima sijaitsevat sen alueella. Don-joki, joka kulkee 1 211 mailia, kulkee Venäjän viiden alueen kautta, jotka saavat vesinsä 17 sivujokista. Siinä on patoja ja kanavia. Pechora-joki kulkee Luoteis-Venäjällä 1 124 mailin virrassa ja tyhjenee Jäämerelle. Suurin osa siitä on Komin tasavallassa. Pechora-Kama-kanava on tärkeä vesiväylä sen vesillä. Kama-joki kulkee 1 121 kilometrin päässä Udmurtin tasavallan, Tatarstanin tasavallan ja Venäjän kautta, jossa se liittyy Volgan joelle. Siinä on kolme patoa ja säiliötä. Pohjois-Venäjän pohjois-Dvina-Vychekdan joki, joka kulkee 1 102 mailia, virtaa kolme aluetta, sitten tyhjenee Jäämerelle. Siinä on käyttämätön kanava, ja jokea käytetään pääasiassa kesän raunauksiin. Oka-joki 932 mailia kulkee kahdeksan Keski-Venäjän alueen kautta. Siinä on 13 sivujokea. 1900-luvun puolivälissä jokea käytettiin Volgan joen kulkuväylänä Moskovaan. Belaya-joki, joka kulkee 888 mailin, virtaa Venäjän federaation Bashkortostanin kautta Ural-vuorilta. Se on Kama-joen suurin sivujoki ja valuu Kamaan Neftekamskissa Venäjällä.

Euroopan jokien suojeluongelmat

Joki- ja sen ekosysteemin tila on merkittävä ihmisten terveyden ennakoija. Vaikka monet uskovat, että joki lopulta puhdistaa itsensä virtauksen ja vedenkäytön, asiantuntijat uskovat, että näin ei ole. Viime vuosisata on ollut kovaa aikaa joen suojelussa teollistumisen ja väestönkasvun takia. Kaupunkien ja talouden kehitys on vähentänyt merkittävästi Euroopan jokien kestävyyttä. Näiden ympäristöön kohdistuvien stressitekijöiden tunnistaminen voi johtaa tulevaisuuden menestykseen Euroopan jokien suojelussa.