Cedar Creekin taistelu: Amerikan sisällissota
Tausta
Cedar Creekin taistelu käytiin 19. lokakuuta 1864. Se tunnetaan myös nimellä Belle Grove-taistelu, ja se oli vuoden 1864 Shenandoah Valley -kampanjan huipentuma taistelu, joka pidettiin Yhdysvaltain sisällissodan aikana. Kansalaissodan aikana taistelu oli unionin (Yhdysvaltojen ja Yhdysvaltojen konfederaatiovaltioiden, CSA) välillä, ja unioni koostui kansallisesta hallituksesta ja 23 vapaasta valtiosta ja viidestä raja-orjavaltiosta, jotka tukivat sitä, kun taas konfederaatio koostui 11 etelän orja-hallitsevasta valtiosta, jotka olivat eronneet Lincolnin kyynärpään jälkeen ja muodostivat Amerikan konfederaatiot.
Meikki
Shenandoahin laakso oli yksi Virginia-alueen tärkeimmistä maantieteellisistä piirteistä, ja se suosi konfederaatteja. Unioni halusi valvoa sitä sulkemaan hyökkäysreitin pohjoiseen ja kieltämään sen toimitusten käytön alueella toimiville sissimiehille. Unionin armeijaa, jota oli Cedar Creekissä, johti kenraalimajuri Philip Sheridan, kun taas kenraaliluutnantti Jubal Early johti oppositio-armeijaa. Sheridanin yksikkö, joka tunnetaan nimellä Shenandoahin unionin armeija, koostui 31 610 tehokkaasta miehestä ja 90 tykistöstä. He kohtasivat laakson varhaisen konfederaation armeijan, joka itse koostui 21102 tehokkaasta miehestä, joita tukivat yli 40 tykistöpalaa.
Kuvaus
Kenraalimajuri Philip Sheridan johti armeijaansa Shenandoahista hedelmällisen Shenandoah-laakson tuhoamiseksi. Muutos oli tuhota elintarvikehuollon Konfederaation armeijalle. Myöhemmin Sheridan leiriytyi armeijaansa Cedar Creekistä pohjoiseen ja matkusti Washingtoniin DC: lle sotilaskonferenssiin. Epätoivoinen voittoon, kenraaliluutnantti Jubal Early ja hänen uupunut armeijansa suunnittelivat rohkean suunnitelman hyökätä Sheridania. Tämä koostui koko yön marssista Massanutten-vuoren juurella, mukaan lukien kaksi jokiristeystä. Tiheä sumu 19. lokakuuta varhain aamulla auttoi konfederaation armeijaa, joka sai monia pohjoissotilaita nukkumaan ja tietämättään. He tekivät hyökkäyksen, joka ylitti unionin kahdeksannen joukkueen, ja sitten myös 19. Corpsin ja ajoi Belle Grove Plantationin ohi. Unionin kuudes Corps kykeni tarjoamaan voimakkaampaa vastustusta, mutta 10: 30: een tainnutettu unionin armeija oli täysin vetäytynyt. Sheridan kuuli taistelusta, joka oli menossa aamulla takaisin Winchesteristä. Hän ratsasti nopeasti taistelukentälle ja rallasi heikkoja sotilaitaan matkan varrella. Hänen saapumistaan motivoi ja uudelleenjärjesteli joukkonsa ja he olivat valmiina vastahyökkäykseen klo 16.00 mennessä.
Tulokset
Varhaiset miehet, jotka olivat jo ylijäämässä, tyhjentyneet ja eivät olleet valmiita hyökkäykseen, olivat täysin murskattuja. Unionin armeija pystyi palauttamaan kaikki kadonneen tykistön (plus 24 konfederaatin tykkiä) ja yli 1200 konfederaatiovankia. Tämä päättyi Konfederaation vastustukseen laaksossa. Unionin puolella konfliktia taistelun uhreja oli 5 764, joista 569 kuoli, 3, 425 haavoittunutta ja 1 770 puuttui. Konfederaation armeija menetti 320 henkeä, kun taas 1 540 haavoittui ja 1 050 puuttui.
Merkitys
Taistelu tapahtui vain kolme viikkoa ennen presidentinvaaleja. Konfederaatioiden murskaus antoi Pohjois-valtioille vauhtia ja auttoi Abraham Lincolnin uudelleenvalintaa. Lisäksi se ansaitsi Sheridanille suurta mainetta ja vahvisti asemansa amerikkalaisessa historiassa ja suojeli Yhdysvaltojen kansallista pääkaupungia lähistöllä sijaitsevassa Washington DC: ssä etelän etenemisestä. Battle site on nyt säilynyt Cedar Creek ja Belle Grove National Historic Park. Puiston koskemattomuutta, joka sisältää sekä julkiset että yksityiset maat, ylläpitää historiallista säilyttämistä käsittelevä kansallinen luottamuspalvelu yhdessä Yhdysvaltain kansallispuiston palvelun kanssa.
