Asian Elephant Facts: Aasian eläimet

Fyysinen kuvaus

Aasian suurimmat maanpäälliset eläimet ja toiseksi suurimmat elefanttilajit Aasian norsut ( Elephas maximus ) eroavat pienemmistä ja lyhyemmistä korvistaan ​​afrikkalaisilta. Heidän korkeutensa olkapäillä vaihtelevat välillä 6, 6 - 9, 8 jalkaa (2 - 3 metriä) ja niiden painot ovat 2, 25 ja 5, 5 tonnin välillä (2 041 - 4 990 kilogrammaa). Nämä norsut ovat väriltään tummanharmaita ja ruskeita, ja niiden korvat, rungot ja muut kehon alueet ovat vaaleanpunaisia. Mielenkiintoisin osa näiden norsujen fyysisistä ominaisuuksista on niiden erittäin toimiva ja ketterä runko, jotka ovat itse asiassa nenä- ja ylähuulen jatke ja päättyvät sieraimiin rungon alaosassa. Runkoa voidaan käyttää moniin tarkoituksiin, kuten hengittämiseen, tuoksuun, vetoon imemiseen, luonteenomaisten "trumpetointi" -äänien tuottamiseen sekä esineiden tarttumiseen ja poimimiseen. Näiden runkojen päissä on sormenomaisia ​​rakenteita, joita käytetään ensisijaisesti pitämään kiinni kiinteillä otteilla varustettuihin esineisiin. Aasian elefantilla on yksi tällainen sormella oleva projektio rungonsa lopussa, kun taas Afrikan norsujen rungoissa on pari niistä. Pelkästään rungossa on noin 100 000 yksittäistä lihaa, mikä vastaa tämän ainutlaatuisen lisäosan tehokkuutta ja työkykyä. Alalajista riippuen miehillä norsuilla on tavallisesti tuskeja, joita käytetään maanpinnan kaivamiseen, puiden kuorimiseen tai puolustuksen aseena. Joillakin väestöillä, kuten Sri Lankan norsuilla, on vain 5 prosenttia uroksistaan ​​"tuskereita", kun taas eteläisen Intian lähellä olevissa valtioissa 90 prosenttia. Tällaisissa tilastoissa esiintyy mallia, jonka uskotaan vastaavan metsästyksen esiintyvyyttä omilla alueillaan, ja Sus Lankassa etsitään erityisesti tuskeja.

Ruokavalio

Aasian norsut voidaan luokitella "mega-yrtteihin", koska ne ovat täysin riippuvaisia ​​kasviperäisistä eläimistä ja kuluttavat joka päivä jopa 330 kiloa (150 kiloa) kasvillisuutta. Tällaisten suurten elintarvikemäärien kulutus on ratkaisevan tärkeää näiden norsujen eloonjäämiselle. Näiden pachydermien ruokintatekniikoihin kuuluu sekä laiduntaminen että selailutoiminta, ja niiden ruokavalio koostuu ruohoista, kuoreista, juurista, varsista ja puiden lehdistä sekä viljelykasveista, joita viljellään ihmisen viljellyillä mailla, kuten banaaneilla ja sokeriruokolla. Usein maanviljelijöiden viljely elefanttipaikoilla johtaa vakaviin ihmisten ja eläinten välisiin konflikteihin, jotka voivat jopa lopettaa joko elefanttien tai mukana olevien ihmisten kuoleman tai loukkaantumisen. Elefantit vaativat myös suuria vedenottoja säännöllisesti, joiden määrä vaihtelee päivittäin 21 - 53 gallonaa (80-200 litraa) vettä.

Elinympäristö ja alue

Nykyään Aasian norsu on luokiteltu uhanalaisiksi luokiksi "uhanalaiseksi" uhanalaisille lajeille. Noin 100 000 näistä hellävaraisista jättiläisistä, jotka olivat olemassa 20. vuosisadan alussa, niiden lukumäärä on vähentynyt nopeasti alle 50 prosenttiin tästä luvusta viime vuosikymmeninä. Nykyään nämä elefantit, jotka asuivat suurissa osissa Aasiaa, ovat vain 15 prosenttia alkuperäisistä alueistaan. Intian subkontinenssien, kuten Intian, Bangladeshin, Nepalin, Bhutanin, Sri Lankan ja osien Kaakkois-Aasian, kuten Malesian, Indonesian, Vietnamin ja Thaimaan, katsotaan olevan pieniä ja suuria Aasian norsuja. Intia on elefanttien levinnein elinympäristö, kun taas Sri Lankassa on paljon pienempiä väestöryhmiä, jotka rajoittuvat suuresti pirstoutuneisiin asuinalueisiin. Sumatranin Aasian norsut ovat myös menettäneet 70% alkuperäisistä elinympäristöistään. Näiden maiden trooppiset ja subtrooppiset metsät toimivat ihanteellisina elinympäristöinä näille mega-yrtteille. Aasian elefanttijoukkoja uhkaavat nykyään ihmiskaupan hyväksikäytöt, kuten kehitysprojektien luominen metsämaissa, metsien hävittäminen, ihmisen asumisen leviäminen norsujen alueille, elinympäristön pirstoutuminen ja elefanttien kuolema ihmisten ja eläinten välisten konfliktien vuoksi. Aasian norsujen salametsästyksen tapaukset ovat alhaisemmat kuin afrikkalaiset kollegansa, mutta silti jotkut norsut tapetaan edelleen niiden tusks, liha ja iho. Luonnonvaraisia ​​norsuja pyydetään myös vankeudessa kasvattamaan matkailualaa Thaimaan kaltaisissa maissa, mikä heikentää tämän lajin luonnonvaraisia ​​populaatioita.

käytös

Aasian norsuilla on monimutkainen, hierarkkinen sosiaalinen rakenne, joka elää suurissa ryhmissä, joissa on matriarkka. Miehet jättävät perheensä 12–15-vuotiaiden välillä ja vaeltavat sitten solitaarisesti tai muulla tavoin pieniä, väliaikaisia ​​ryhmiä, jotka koostuvat muutamasta härkätaivasta. Tällaiset ryhmät johtavat edestä ja takaa vahvimmat miehet ja loput jäsenet toimivat vakauttamaan ryhmää. Näiden jäsenten hierarkkiset roolit muuttuvat joka kerta, kun uusi mies tulee tai kun joku lähtee ryhmästä. Härän elefantilla ei ole etusijaa yhdelle perheyksikölle, vaan vaeltaa etsimään kavereita eri perheyksiköiden välillä. Tämä lisää heidän mahdollisuutensa parittua ja antaa elefantille mahdollisuuden seurata noin 30 narttua tietyn vuoden aikana. Tämä johtaa enemmän jälkeläisten tuotantoon yhdellä parittelukaudella kuin jos he olisivat olleet yhden perheen kanssa. Perheyksiköissä on 3–25 jäsentä, ja sillä on vakaa ydinryhmä, jota johtaa vanhin ja kokenein nainen, nimeltään matriarkka. Hänen mukana on hänen aikuiset tyttärensä ja heidän kollektiiviset jälkeläisensä. Naiset ovat vastuussa jälkeläisensä kasvatuksesta ja opettamisesta heille sosiaalisia, ruokkivia ja puolustavia taitoja. Jälkeläisten selviytymismahdollisuudet lisääntyvät, kun ryhmässä on enemmän aikuisia naisia. Perheyksiköt voivat myös liittyä toisiinsa liittyviin tai ei-liittyviin norsujen ryhmiin, joita kutsutaan "kin" tai "bond" -ryhmiksi. Elefantteja kerrotaan myös surevan kuolleita kumppaneitaan taukoten jonkin aikaa, kun he törmännyt kuolleen norsun kuolleen ruumiin, kostuttavat kehoa varovasti runkojensa kanssa, ja joskus jopa kuljettaa heidän kanssaan tuskun tai luun palan mukanaan muistoksi heidän kuolleista kumppaneistaan.

Elefantit rakastavat myös uida ja lumoutua mudassa. He päällystävät ruumiinsa mutalla ja pölyllä ja sitten hierovat itseään koville pinnoille, jotta päästäisiin eroon taudinaiheuttajista, jotka ovat tarttuneet heidän ruumiinsa. Elefantit nukkuvat noin neljä tuntia päivässä, ja syvän unen aikana he makaavat sivuillaan ja hengittävät syvästi ja joskus jopa kuorsaavat. Nämä jättiläishampaat (paksunahaiset nisäkkäät) ovat luonteeltaan "crepuscular" ja ovat siten pääasiassa aktiivisimpia aamunkoitteessa ja hämärässä.

Jäljentäminen

Elefantin parittelurituaali on kiehtova näyttely. Yleensä vanhemmat miehet, jotka ovat noin 40-50-vuotiaita, ovat parasta miestä paritteluun. Naiset ovat valmiita aloittamaan parittelun noin 14-vuotiaana. Fyysinen aggressio on tuskin mukana, kun miehet kilpailevat keskenään naisen huomion vuoksi. Uskovat, että nuoremmat palaavat vanhempien, kokeneempien urosten kunnioituksen ja ihailun takia. Uskollisuus on lyhytikäinen, ja siihen kuuluu mies, joka juoksee leikkisän naaraspuolisen naisen seuratessa. Norsuilla on erittäin pitkä raskausaika 22 kuukautta, ja tämä on yksi tekijöistä, jotka aiheuttavat elefanttipopulaation hitaan kasvun. Vauvan norsut syntyvät sokeaina ja avuttomina, ja kaikkia muita karjaan kuuluvia naisia ​​hoidetaan ensin. Tämän tarkoituksena on antaa äidille riittävästi aikaa ruokkia, jotta hän voi tuottaa tarpeeksi maitoa vastasyntyneen lapsen ruokintaan.