Antietamin taistelu: amerikkalainen sisällissota

Tausta

17. syyskuuta 1862 Yhdysvaltojen armeija kohtasi konfederaatiovaltioiden armeijan lähellä Antietam Creekiä Sharpsburgissa Marylandissa. Tämä olisi päivä, jolloin yhdysvaltalaisen sisällissodan ensimmäinen taistelu voitaisiin taistella unionin maaperällä. Pohjois-Virginiain konfederaation armeija, huuhtoutunut luottamuksella pohjoisen voitostaan ​​Bull Runin toisessa taistelussa elokuussa 1862, oli ylittänyt Potomacin Marylandiin. Konfederaation voitto vihollisen kotiseudulla, sen demoralisoivan vaikutuksen lisäksi, saattaa lisätä eurooppalaista tukea etelälle sekä saada Marylandin eroon unionista. Ainakin tämä oli osa Konfederaation suunnitelmaa.

Meikki

Pohjois-Virginian konfederaatioryhmää, jonka määrä oli 38 000 miestä, johti innostava, mutta kiistanalainen kenraali Robert E. Lee. Voima koostui kahdesta suuresta jalkaväenjoukosta, kenraalimajuri James Longstreetin johtamasta ensimmäisestä joukosta ja Thomas J. 'Stonewall' Jacksonin johdosta. Tämän hyökkäysvoiman torjuminen oli kenraali George B. McClellanin 75 300 ihmisen vahva Potomacin armeija, jota paransi John Pope's Army of Virginia -yksikön imeytyneet yksiköt, ja se koostui kuudesta jalkaväkikunnasta. Näistä yhdeksännen joukon, jota johtaa kenraalimajuri Ambrose E. Burnside, oli ollut tärkein rooli taistelussa.

Kuvaus

Taistelu alkoi aamunkoitteessa, ja voimakas unionin voima yritti kääntää Lee: n vasen puoli. Yritti epäonnistua, ja taistelut puhkesivat, levinneen koko murtuneen etuosan. Toistuvat unionin hyökkäykset, joita vastapäätä ovat yhtä hirvittävät Konfederaatin vastahyökkäykset, kulkivat kuin tulipalot Millerin maisemakentällä ja West Woodsissa. Myöhemmin sarja päähän kohdistuvia hyökkäyksiä Lee-keskustaa vastaan ​​synnytti hedelmää veren ja elämän suhteen, mutta ei johtanut ratkaisevaan läpimurtoon. Viime aikoina Burnsidein joukot, jotka ylittivät Burnside-sillan Antietam Creekin yli, onnistuivat lävistämään Lee: n oikean reunan heikentyneen linjan, ja vain vahvistusten oikea-aikainen saapuminen esti Konfederaatin tappion. Kaiken kaikkiaan McClellandin varovainen, palo-aterian taktiikka ei kyennyt hyödyntämään hänen numeerista paremmuuttaan, jolloin Lee pystyi mukautumaan jokaiseen uuteen uhkaan.

Tulokset

Syyskuun 17. yönä putosi amerikkalaisten sotahistorian verinen päivä. Unionin puolella tapettiin 2100 sotilasta, 9 950 haavoittui, 750 puuttuu tai vangittiin, ja heitä oli yhteensä 12 400. Konfederaatit kärsivät 1 550 kuolemaa, 7 750 haavoittui ja 1 020 puuttuu tai vangittiin, ja onnettomuuksien kokonaismäärä oli 10 320. Pimeän peitossa molemmat osapuolet vahvistivat asemiaan ja pyrkivät haavoittumaan, eikä kumpikaan osapuoli voinut vaatia suoraa voittoa. Seuraavana päivänä Lee kuitenkin veti Pohjois-Virginia-armeijan takaisin Potomac-joen yli, aina varovaisen McClellandin esteenä ja jättää hänet tekniseksi voittajaksi.

Merkitys

Antietam on edelleen yksi suurimmista veren tahroista amerikkalaisten aseellisten selkkausten aikakirjoissa, kun heitä on yhdistetty 22 720 miestä. Mutta sen merkitys leviää koko sivulle myös amerikkalaisille ja eurooppalaisille poliittisille historioille. Vähemmän kuin Napoleonin suorituskyvystä huolimatta McClelland pystyi tarkistamaan Konfederaatin etenemisen pohjoiseen. Ja kun unioni on hävinnyt jonkun verran, yleinen voitto, vaikkakin tekninen, rohkaisi Abraham Lincolnia tekemään hänen Emancipation-julistuksensa, joka auttoi ratkaisevasti Yhdistyneen kuningaskunnan ja Ranskan tunnustamasta ja auttamasta konfederaatiota. Britannian ja ranskalaisen kansalaiset eivät todellakaan olleet sietäneet niiden hallituksen tukemista orja-omistavaan valtioon sodassa niitä vastaan, jotka haluavat vapauttaa orjuutensa.